LES OBJECTIFS :

Le domaine « Littérature contemporaine » a pour objet une approche de l’immédiat contemporain : pourquoi alors avoir retenu pour susciter cette rencontre chez les élèves une production de l’année 1946 ?
Cette date, cependant, est significative : elle situe Un Roi…, après une remise en cause radicale du « roman-réalité » du XIX° qui a débuté dans les années 20 et rejette toute vision totalisante du monde, toute recherche sociologique propres au siècle précédent; elle situe cette œuvre également avant l’essor du « nouveau roman » qui cherchera sa voie dans les années 50. En effet, dans la Préface de 1962 aux Chroniques romanesques dont Un Roi est la première pièce, Giono se démarque avec vigueur aussi bien du réalisme du passé, « On n’est pas le témoin de son temps, on n’est que le témoin de soi-même », que du réalisme de son actualité :

« C’est qu’en 1962, la littérature a une peur panique de son passé. Comme tous les arts quand ils sont terrifiés, elle se rue dans le rhétorique. Quand on n’ose plus raconter d’histoire ou qu’on ne sait pas, on passe son temps à enfiler des mots comme des perles ».
Comme Breton, c’est une autre réalité que cherche Giono, celle de sa vie imaginaire; et sa quête est vécue comme une tension : « …dans ce travail d’imagination, le drame du créateur aux prises avec le produit de sa création, ou côte à côte avec lui, » a « également un intérêt » qu’il faut révéler pour « donner à l’œuvre sa véritable dimension ».
En quoi, comment, Un roi sans divertissement pourra-t-il réaliser le « tour de force » de raconter une histoire:
- sans renier les fondements de la littérature du passé ;
- en pratiquant des recherches innovantes sur le plan des techniques d’écriture ;
- en arbitrant le corps à corps de l’artiste et de sa création ?
Au lieu de se proposer au lecteur comme un roman à clefs, Un roi se présentera davantage comme un roman de quête incitant le narrataire à entrer lui aussi de plus en plus profondément dans le déchiffrage du sens des choses.
On veillera donc dans la progression de la séquence à éclairer le traitement que Giono réserve au thème central, ennui et divertissement, un thème qui lui est tout à fait personnel dans son universalité même, un thème qui le hante par la référence culturelle qui s’impose - le Pascal des Pensées - mais qu’il n’hésite pas à détourner et même à retourner.
Par ailleurs, on cherchera par quels procédés narratologiques, par quelles techniques d’écriture ou par quels « vides » de l’écriture, l’auteur crée concrètement un « mystère » dont l’appréhension recule indéfiniment.
Saisir la modernité de l’œuvre de Giono exigera des élèves qu’ils ravivent les connaissances des années antérieures notamment concernant les genres, les registres, d’autant que, Un roi, en présente un véritable kaléidoscope: ainsi, en se rappelant que Giono, un moment, pensa intituler son ouvrage Opéra bouffe I, on tentera de faire apparaître tant le mélange des tons que la nature de poème musical qui l’animent .

Le genre, retenu par l’auteur, de « Chronique romanesque », devra être déchiffré dans toute son ambiguïté, curieux mélange de fiction et de fait divers issu de l’imaginaire, un peu à la manière des Chroniques Italiennes de Stendhal.
Une attention toute particulière sera réservée au lexique protéiforme dont use Giono au gré des locuteurs, à la mise en place d’une langue qui se donne comme orale mais qui est parfaitement maîtrisée, réécrite, savoureuse en tous ses registres, familière, grave ou prophétique.

BIBLIOGRAPHIE GENERALE:

J. GIONO : Folio 220
J. GIONO : Œuvres romanesques complètes ( ed. établie par R. Ricatte …Bibliothèque de la Pléiade, tomes I à VI )
J. GIONO : Œuvres romanesques complètes, tome III : texte et notes de Un roi sans divertissement, avec Préface de l’auteur aux Chroniques Romanesques de 1962 , et scénario de GIONO pour l’adaptation filmique.
GIONO de Pierre Citron, Editions du SEUIL, « écrivains de toujours »
Introduction à l’analyse du Roman de Y. Reuter, DUNOD
Analyse de l’œuvre, UN ROI … d’ I. Lejault, ed. Pocket, une carte simplifiée p. 52 , mais il est beaucoup plus passionnant de la reconstituer soi-même à partir d’une carte actuelle du Trièves.
Mireille Sacotte commente UN ROI…, Foliothèque 42, Gallimard, ouvrage incontournable.